Los 23 de España

Existen dudas sobre si La Roja será capaz de lograr su tercer título seguido.
Debido a alguna lesion o molestia ciertas posiciones verán un cambio de dueño.
Otros, simplemente han perdido su sitio por méritos de otro compañero.

Porteros: Iker Casillas (R.Madrid), Pepe Reina (Liverpool), Victor Valdés (Barcelona).

Defensas: Jordi Alba (Valencia), Gerard Piqué (Barcelona), Sergio Ramos (R.Madrid), Álvaro Arbeloa
(R.Madrid), Javi Martínez (Ath.Bilbao), Juanfran Torres (At.MAdrid), Raúl Albiol (R.Madrid).

Centrocampistas: Xabi Alonso (R.Madrid), Sergio Busquets (Barcelona), Andrés Iniesta (Barcelona),
Xavi Hernández (Barcelona), David Silva (Man City), Cesc Fábregas (Barcelona) Santi Cazorla (Málaga),
Juan Mata (Chelsea), Jesús Navas (Sevilla), Pedro Rodríguez (Barcelona).

Delanteros: Fernando Torres (Chelsea), Fernando Llorente (Ath.Bilbao), Álvaro Negredo (Sevilla).

Antes de ir con los convocados sería curioso fijarse en estos otros 23 jugadores que perfectamente
podrían formar otra Selección. Muchos ya han ido y otros podrían ir entrando en los próximos planes.

Porteros: David De Gea (Man Utd), Roberto Jiménez (Zaragoza), Andrés Fdez. (Osasuna).

Defensas: Andoni Iraola (Ath.Bilbao), César Azpilicueta (Ol. Marsella), Nacho Monreal (Málaga),
Dídac Vilà (Espanyol), Alberto Botía (Sporting).

Centrocampistas: Iker Muniain (Ath.Bilbao), Borja Valero (Villarreal), Beñat Etxebarría (Betis),
Thiago Alcántara (Barcelona), Isco (Málaga), Óscar De Marcos (Ath.Bilbao), Bruno Soriano (Villarreal),
Ander Herrera (Ath.Bilbao), Mikel Arteta (Arsenal), Javi García (Benfica), Oriol Romeu (Chelsea),
Sergio Canales (Valencia).

Delanteros: Roberto Soldado (Valencia), Adrián López (At.Madrid), Rodrigo Moreno (Benfica).

 Isco, centrocampista del Málaga y futuro cerebro de La Roja.

- Iker Casillas lleva siendo el dueño de la meta española durante casi una década. Su apodo, 'El Santo'
no es ninguna casualidad. Es un superhéroe escondido en el cuerpo de un ser humano. Un prodigio bajo
palos muy didícil de sustituir. Mejor portero del Mundo las cinco últimas campañas (2008-2012).
Así pues Pepe Reina, pilar fundamental de este grupo, y Victor Valdés, portero menos goleado en la
Liga BBVA, deberán esperar su momento desde el banquillo. Fiabilidad absoluta y un lujo de suplentes.

- La línea defensiva llega sin su hombre clave: Carles Puyol. Su ausencia será un quebradero de cabeza
en varios tramos de torneo ya que no solo defiende, sino que su figura es el alma del combinado nacional.
Sergio Ramos-Gerard Piqué se perfila como pareja titular de centrales, secundados por el grandioso
Javi Martínez. Un todoterreno navarro. El flanco derecho será previsiblemente para Álvaro Arbeloa.
Como recambio estará Juanfran Torres, extremo reconvertido a lateral que hizo una meritoria campaña.
Por la izquierda una de las novedades de la temporada tendrá su oportunidad: Jordi Alba. Su grata
evolución ya le sitúa en la órbita de entidades como el Barça, y después de la Euro puede que también
se cuele en la agenda de otros equipos de renombre. Lateral de ida y vuelta. Capacitado y descarado.
El madridista Raúl Albiol esperará minutos como séptimo defensor.

- El espacio de mediocampo es donde el enorme potencial de toque español comienza a tener sentido.
Los encargados de ello en muchas ocasiones, Busquets y Xabi Alonso. Forman un 'falso doble pivote'
capacitado para recuperar balones y distribuirlos con la misma autoridad. Si el partido se cierra y cuesta
más llevar a cabo la salida limpia de balón, Xavi Hernández retrasa un par de pasos su posición y crea.
No importa donde, el de Terrasa es el mejor pasador del Planeta y un privilegiado visionando juego.
Dos hombres enlazarán con el punta. Suponemos que tendrán total libertad de movimientos, aunque
debido a la falta de extremos puros, se verán en la obligación de volcar su talento un poco a la banda.
Esos serán Andrés Iniesta y David Silva. Palabras mayores. Toque y más toque para paladares exquisitos.
Fábregas, Mata y Cazorla, por ese orden, serán los recambios en la medular. Pedrito y Jesús Navas
los jugadores hábiles de banda que España necesitará incluir frente a rivales cerrados y compactos.

- Máximo goleador en la Euro'08 que ganó nuestra selección. Máximo goleador también en Sudáfrica'10
guiando a los de Del Bosque hacia su primer oro mundial. David 'El Guaje' Villa no estará en esta cita.
Ha forzado lo posible y más para llegar, pero tanto trabajo del asturiano no ha hecho factible el milagro.
Faltará y millones de españoles estarán recordando su nombre a lo largo de esas semanas. No obstante la
tarea a desempeñar será responsabilidad de Fernando Torres, Fernando Llorente y Álvaro Negredo.
Y esa es la buena noticia. Mirando el lado positivo, los recursos ofensivos de España son muy amplios.
Tres delanteros en busca de una posición que ha quedado huérfana para este gran evento. Tres luchadores
que piensan remar sin descanso en beneficio del colectivo. El gol es su obligación. El título, el objetivo.

                                       "Se paró todo y ahí estábamos, el balón y yo."

Hulk, el boxeador de Oporto

Ha cumplido su cuarta temporada en los 'dragones' y el extremo brasileño es uno
de los talentos más exclusivos. Todo parece indicar que abandonará la Liga Sagres
este verano para que su juego se admire de un lado al otro del Planeta.

Fútbol Club Oporto: Equipo que traspasa por obligación y a un precio elevado a sus mejores jugadores.
Podríamos ser así de precisos en la definición y no estaríamos exagerando, pero en esas ventas, en todas
esas negociaciones suele haber detrás un trabajo pulcro, casi inmejorable del competitivo club portugués.
Compra barato, sí, y no es casualidad. El enorme mérito del equipo técnico sumado al de los ojeadores
hace posible el correspondiente beneficio en la parcela económica. Es un caso que recuerda al de aquel
Sevilla que compraba hombres y vendía nombres. Ese de Monchi que descubrió, por ejemplo, a un tal
Daniel Alves o fichó por menos de 6.5 millones a Kanouté en 2005. Pero este Porto a pesar de lo pueda
parecer no ha vendido todo aún. Es cierto que perdió a Freddy Guarín meses atrás y sobre todo a Falcao
-con él se marchó gran parte de la autoridad en Europa- pero mantiene a Hulk. Ese atacante al que comparan con el superhéroe de la factoría Marvel. Y no es para menos. El brasileño es de los pocos jugadores que se siente superior al resto con el balón en los pies o con un campeonato en juego.
Forma parte de ese reducido grupo de cracks que resuelven situaciones adversas, uno de los elegidos
para hacer que el disfrute del público sea una prioridad por encima de todo.


En la carrera del extremo/delantero de Paraíba encontramos algo curioso: Aunque su trayectoria comenzó

en Brasil, explotó por completo en equipos japoneses. Una brutalidad las cifras que dejó en tierras niponas:
Sapporo-2006 (25 goles). Tokyo-2007 (37). Tokyo-2008 (6part/7goles + pase al FC Porto, 5.5 millones)

Nada más llegar se hizo con la titularidad. Asombró tanto que la UEFA le incluyó en el top 10 de las

estrellas en ascenso del panorama continental. No iban desencaminados, nada podía separar a Hulk de

su objetivo y nadie se podía oponer a que arrasara con autoridad en Portugal durante los próximos años.

Aportación al conjunto: El 99% de las jugadas que realmente ocasionan peligro a la porteria rival
pasan por sus pies. Cuesta ver un ataque/contraataque bien dirigido si él no participa en su elaboración.
Como comparación orientativa su juego podría ser una semejanza al que desempeñaba Cristiano Ronaldo
a las órdenes de Sir Alex Ferguson, con total libertad en cualquier zona añadiendo el 12 de los dragones
un plus de sacrificio defensivo. Su indiscutible potencial físico hace posible que recorra el rectángulo tantas
veces como quiera, tantas ocasiones como su equipo necesite o como el entrenador exiga esa noche.
Tiene una categoría asombrosa y, además de facilidad para repartir juego, posee un cañon en la pierna zurda a la vez que maneja con asombrosa sencillez la diestra. Una enorme lista de virtudes a la que debemos sumar otra peculiaridad que vale quilates: Esos movimientos de fútbol sala. Gracias a esa elegante forma de pisar el balón y a la velocidad en el regate que hacen de él un fuera de serie.
En solo una baldosa Hulk puede hacer frivolidades.


Registros en Liga Sagres: Como apuntamos, sus números no dejan de mejorar estos últimos años.
Desde que llegara de Tokyo su olfato goleador no solo evitó frenarse, sino que fue creciendo en demasía.
La segunda mitad de la temporada 08-09, su primera con los dragones, aportó una marcha más al conjunto
y sus 8 goles ayudaron a alzarse con el doblete -Liga y Copa-. 2009 fué su año menos destacado, perdido
entre lesiones solo logró 8 tantos y 5 asistencias sumando Champions y Liga. Pero al término de esa travesía, con la llegada de André Villas-Boas al banquillo blanquiazul, ibamos a ver uno de los mejores rendimientos a nivel individual de la temporada 2010-2011. 53 encuentros, 36 goles y 21 asistencias.
Supercopa de Portugal, Europa League, Copa y Liga. Casi nada, cuatro títulos en cuestión de meses.
El técnico que consiguió exprimir al máximo su halo de estrella se marchó a tierras británicas.
Su mejor socio, Radamel Falcao, salió el pasado verano dirección Madrid. Ahora el destino de La Masa
también parece estar lejos del club tripeiro. Es un valor de mercado seguro, una apuesta más que fiable.
26 años los que cumplirá y dado el bajo rendimiento de la canarinha podría entrar en los planes futuros.
Creíble o increíble. 100 millones de claúsula y parece que nunca saldrá de la entidad por menos de 45-50.

Pinceladas de fútbol

Al término de las distintas Ligas y a la espera de la Euro'12
repasaremos algunos nombres propios en la zona de ataque.

Marco Reus (Borussia M'Gladbach)
Es lógico empezar con el jugón alemán después de su estratosférica temporada. Ha sido determinante
y hay contar con él en la lista de los delanteros más talentosos y decisivos del actual panorama europeo.
Lo que no es tan normal y nadie esperaba es el gran salto de calidad que ha dado en solo unos meses.
Un placer verle jugar, tirar desmarques o paredes cortas con los socios que se ha buscado en Borussia
y a los cuales cambiará por sus vecinos de Dortmund en cuestión de días. Jürgen Klopp, consciente que
puede marcharse Götze y ha perdido a Kagawa en el próximo mercado ha atado a un atacante rapidísimo
que garantiza movilidad, espectáculo y goles (este año terminó con 21+10 asists.)
Por el momento en España su nombre no es tan conocido como el de algunos de sus compatriotas,
pero el potencial futbolístico de Marco Reus parece haber empezado a no tener límites.

Eden Hazard (Lille)
Un habitual en la lista de los mejores jugadores individuales de Europa. Solo 21 años tiene el extremo que
ha llevado al Lille a disputar Liga de Campeones tras lograr el título francés en 2011. Gran responsable
también de haber luchado este curso de nuevo por el campeonato, con 17 goles y otras 17 asistencias.
Sin duda ha sido su mejor torneo hasta el momento, con actuaciones a la altura de un verdadero genio.
Parte sus jugadas desde la banda pero trae mucho el balón al centro, buscando así combinar por dentro.
Extremadamente técnico en el manejo y veloz con o sin posesión. Regate depurado, toque preciso,
Eden Hazard en estado puro. Grandes equipos siguen su figura y el Lille pide cobrar la claúsula íntegra.
Lo seguro es que saldrá este verano, tienen que esperar la oferta más justa y desorbitada que llegue.
Chelsea y Real Madrid parecen ir en serio tras el belga. Vaya donde vaya dará muchísimo que hablar.

Radamel Falcao (At.Madrid)
No era sencilla la tarea del colombiano: Hacer olvidar a Kun Agüero y Forlán a base de goles. Y las cifras
hablan por sí solas. Salió del Oporto anotando 33 goles en su última campaña, en esta logró 35.
Sus asistencias también han aumentado (2 con el Porto, 5 con los madrileños) y su nivel de juego ha
crecido notablemente con la llegada de Simeone al banquillo rojiblanco. Juega inteligente de espaldas,
sabe aguantar la llegada de los compañeros o buscar la jugada en solitario si lo cree oportuno.
Dos obras de arte han rubricado esto último: Semifinal de Europa League v. Valencia (Ida) y Final
del mismo torneo, v. Bilbao. Dejando atrás rivales con una mezcla de conducción y amagos que siempre
termina con el cuero entrando por la misma escuadra. Un gustazo, una muestra de supremacía.
Algunos no imaginaban ver estos números ni en sus mejores previsiones, pero es algo normal si tenemos
en cuenta que Radamel Falcao fué el mejor nueve puro del continente en la 2010-11.

Papiss Demba Cissé (Newcastle)
13 goles en 13 partidos de Premier League hacen que el senegalés tenga detrás a medio continente.
No solo la definición -que le sobra- hace que sea un atacante eficaz, posee un gran despliegue físico
que acompaña de inteligencia en cada jugada ofensiva, lo cual hace de él una maquina casi imparable.
Salió de Friburgo con la etiqueta de killer (24 dianas en la 2010-11 y otras 9 hasta que llegó a Newcastle)
y nada más aterrizar en tierras inglesas el pasado mercado invernal empezó a dar muestras de su clase.
Buenos jugones como Yohan Cabaye o Demba Bá -16 goles- hacen que la tarea resulte más divertida.
Terminaron en quinta posición, tras el Tottenham y por delante del Chelsea. Jugarán Europa League.

Robin v.Persie (Arsenal)
Si el mérito de los gunners crece cada temporada es porque siempre están arriba con lo justo, compitiendo
con lo que poseen. Y tal vez no es demasiado. Ahí están en parte por la gran labor de Arséne Wenger,
y en parte por la cantidad de veces que Robin v.Persie mandó el balón a la red durante estos meses.
Concentrado en su rol, el holandés pone empeño en cada envite, lo que ha permitido al Arsenal volver
a disputar Champions League de cara a la próxima campaña. Su técnica es elevadísima, lo que le sitúa
en ese grupo de delanteros top. Puede aparecer cuando nadie le espera y ser imprevisible le hace más especial. Convierte ocasiones de la nada y suele perforar la porteria rival sin plantearse dudas sobre que
equipo está enfrente, algo elevadamente cotizado en el mercado. Zurdo cerrado pero elegante. Su gran
vitalidad y su amor por el deporte han logrado que el oranje haya alcanzado su estado más óptimo.
30 goles acompañados de 9 asistencias han llevado a Robin a la cumbre. Máximo goleador este curso en Premier seguido por Rooney -27- y Kun Agüero -23-. Ha sido el goleador sin título y eso pesa...
Saldrá con seguridad este verano, y ahora, cada hincha europeo desea verle con la camiseta de su equipo.

Faltan otros como Mario Gómez, Robert Lewandowski, Karim Benzema, Olivier Giroud...
De todos modos espero que los cinco que elegí hayan sido de vuestro agrado. Un saludo.

Bayern-Chelsea, anfitrión o sorpresa

Sin Real Madrid ni Barcelona en el duelo directo por ser campeón de Europa.
Chelsea y Bayern llevaron a la práctica eso de ganar desde la supuesta inferioridad,
mostraron como se aprovecha el cartel de no favorito. Están citados el sábado 19 de Mayo.
Queda lo más difícil y ninguno pretende regalar nada.

Parecía imposible a mitad de temporada que los londinenses alcanzaran el partido más esperado del año.
Ni se les pasaría por la cabeza semejante hazaña cuando traían un 3-1 adeverso de Nápoles y solo unos días antes vieron como despedían a Villas-Boas, el enésimo encargado de dirigir este ambicioso proyecto.
El Chelsea parecía tener la cabeza en la próxima campaña y solo una jugada maestra, casi milagrosa,
de Roberto Di Matteo podía devolver la esperanza a la afición blue. Y vaya si lo ha conseguido.

Días atrás lograron la Copa Inglesa batiendo al Liverpool en la final. Tal vez este haya sido uno de
los encuentros donde mejor llevaron a cabo la tarea de asociarse. Si bien es cierto que el trabajo
del italiano está siendo impecable en cuestión de resultados puede evolucionar bastante en cuanto
a trato del balón, el único factor a mejorar en este breve espacio de tiempo. Con un juego basado
en mantener la defensa, y a partir de ahí, crear contragolpes rápidos donde la zona de mediocampo
pasa a ser un nexo de contención. Solo eso. Mikel-Meireles-Ramires-Lampard forman un grupo de
cuatro jugadores donde la posesión es lo que menos importa. Con el brasileño volcado en banda y
Juan Mata liberado en tres cuartos comienza el show del contragolpe. Arriba, rematando todas esas
jugadas que llegan en cuestión de segundos, el elefante: Didier Drogba. Agotador y aplastante.
La nota negativa será que Meireles y Ramires se pierden la final por acumulación de tarjetas, así como
el carrilero diestro Ivanovic. Essien, Kalou/Sturridge y Bosingwa serán los posibles recambios.

Ellos son la sorpresa. Por otro lado está el Bayern, el anfitrión de esta finalísima europea.
Hace dos años se quedaron con la miel en los labios llegando aquel 22 de Mayo al Bernabeu para perder
frente al Inter de Mourinho. Por aquel entonces entrenaba Louis van Gaal, técnico que sacó gran rendimiento a aquella plantilla. Hoy el banquillo del Bayern Arena lo ocupa un Juup Heynckes casi inexpugnable en torneos europeos. Si bien es cierto que la regularidad no ha sido una constante en su primer año, o se ha perdido durante algun tramo de Bundesliga, el club de Münich llega a esta cita acompañado por una confianza brutal en sí mismo. Con la línea defensiva a un alto nivel de concentración -Alaba y Badstuber han crecido de manera notable, aunque ambos se perderán este partido- y con dos de los mejores extremos del Mundo en el mismo once inicial (Robben-Ribéry) son siempre un equipo incómodo al que enfrentarse.
A todo esto se suma la locura goleadora que atraviesa Mario Gómez. 51 tantos en total hacen que el hispano-alemán sea una amenaza en el área y sus alrededores. Constante y temible, una auténtica garantía de gol.

Actores secundarios: Si alemanes e ingleses llegaron hasta aquí fue indiscutiblemente gracias a sus entrenadores y estrellas (Robben,Mata,Ribéry,Drogba...). Pero nada habría sido posible sin el resto, sin esos jugadores que cumplen a la perfección su trabajo. Estos son algunos de ellos en ambos conjuntos:
Lahm: Mejora con los años como el buen vino. Inagotable el lateral diestro y fundamental en su Selección, parece que no tiene sustituto por ahora. No lo necesita. La intensidad es una de sus virtudes. Muy rápido.
Alaba: Cumplirá 20 años en Junio y desde que llegó hace 4 años esta es su mejor temporada en la élite.
Mucha proyección para un lateral izquierdo que ya tienen en agenda otros clubes como Barcelona o PSG.
Neuer: Tanto insistieron los de Münich en contratar a Neuer que este verano lo consiguieron. En semis
corroboró su eficacia parando penaltys, uno de sus puntos fuertes así como las paradas imposibles.
Deberá mejorar el juego con los pies -fundamental para un portero- pero sigue en clara línea ascendente.
Kroos: Es otro de los que llegó al club en edad juvenil y ha evolucionado a pasos agigantados.
Un fijo en la zona de mediocentros, donde -si Schweinsteiger se encuentra bien físicamente- actúa
como enganche, o lo que es lo mismo último pasador. Pieza clave para enfrentarse al Chelsea ya que los
ingleses no cederán demasiados espacios, o eso se prevee. La final será un gran escaparate para él.

Cech: Una garantía bajo palos y gran responsable de que su equipo haya llegado hasta aquí. Se crece en momentos clave del partido, algo que transmite seguridad. Tal vez Courtois tendrá que esperar unos años...
A.Cole: Fiable, inteligente, cauto. Todo lo que necesita un lateral que además aporta jugadas ofensivas.
Es una realidad que ha tenido mejores números, pero su aportación y más en estas citas es segura.
Lampard: Por nombre y calidad hablamos de un titularísimo pero hasta la llegada de Di Matteo no lo era.
Ha recuperado el tono y lejos de ser el Frank de antaño equilibra en lo posible la divisoria blue.
Lo hace bien, a gusto del míster y acorde con su físico. Llevará el peligro inglés en los balones parados.
Juan Mata: Principal, secundario... Incluso guionista es el español en este equipo. Increíble su temporada.
Con toda seguridad vimos dos de sus peores actuaciones en este torneo, en semifinales contra el Barça,
y ahora tendrá ganas de poner la guinda a su espectacular año con un buen partido ante el Bayern.
Lo verá todo el Planeta, y como no Del Bosque, que pase lo que pase debería darle minutos en la Euro.